想看雲海的你是不是總是覺得需要開車到高海拔的深山野嶺中呢？「薑麻園瞭望台」獨特的地形，讓溫差大時容易在這裡凝聚水氣，所以才能在海拔僅800多公尺的地方觀賞到雲海，停車後只要步行一小段，就能輕鬆抵達瞭望台，原本只是打算簡單走走，卻意外讓我們捕抓到夕陽雲海的美景，每年11月至隔年3月都是觀賞雲海的好機會。同時入口的市集也販售附近農民的作物和這裡最有名的生薑。「薑麻園瞭望台」可以說是觀賞雲海的入門選項之一，車程短又不耗體力，推薦大家也來看看喔！
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薑麻園停車場
▲導航設定「薑麻園休閒園區」就可以到達停車場的地點，約可以停放30台汽車，若是沒有沒有車位也可以往前至聖衡宮的路邊停車格。
▲海拔約800公尺的薑麻園已經可以看到不錯的風景，雖然地勢不高，但因為日夜溫差大，常常有水氣凝結，形成雲海的樣子。
農產品販賣中心
▲停車場旁就有一些市集，大多是附近農民種植的作物，除了水果、蔬菜外，當然最有名的就是這裡的薑，還有熱食、熱湯等等，不過這些攤販大概在下午五點後就會離開了，所以要買要快喔🤣。
▲薑麻園農產品販賣中心也兼做遊客中心，外頭一籃籃成堆的薑，因為我們幾乎沒下廚，所以沒有買，但如果帶爸爸媽媽來，應該早就已經塞滿購物籃了。
▲這間的商品非常豐富，尤其薑類的產品種類廣，常見的有薑片和薑母糖，也有第一次看見的薑黃麵包，薑紅茶更是沒想過的組合，使用老薑磨成粉後與當地茶農合作的有趣農產品。
薑麻園步道入口
▲位於客家村中的「薑麻園」在200年前的清朝時代已經有種植的紀錄，海拔500至800公尺的坡地地形有利於排水，日夜溫差大及水氣豐富等等的優點，造就如此知名的生薑盛產地，大湖區是全台灣生薑產量最多的區域，客語生薑的發音「薑麻」，因此就以「薑麻園」命名。
▲市集對面就是前往「薑麻園瞭望台」的步道路線，因為上面沒有廁所，所以建議如果有需要，可以先在聖衡宮附近借公廁。
輕鬆簡單的步道
▲路線不會很陡峭，而且都有鋪上水泥，對於肉腳的我們一點都沒有問題喔！
▲遇到叉路後選擇左方的出關步道，路上也有遇到一些小攤販，有免費提供暖暖的薑茶，如果天氣冷時剛好遇到，還可以喝一些暖暖身體。
▲越往上越發現水氣逐漸變濃，視線也越來越差，有時還能看見一團雲像水一樣流經身旁，看起來像固體但又沒有重量的穿過身體，感覺很奇妙。
薑麻園民宿「雲洞山莊」
▲經過一棟民宿「雲洞山莊」看起來有遊客不少，藏身在雲霧之中的特別有氣氛，尤其點燈後更有股神秘感，除了住宿外，還可以為一般遊客提供餐點，有甜點、炸物、咖啡等等，也有適合一群人的整桌客家合菜，不過記得提早電話預約，有時人潮似乎蠻多的。
薑麻園瞭望台
▲不過一會兒就可以到「薑麻園瞭望台」，距離步道入口應該不到500公尺，路程約10多分鐘而已，距離短又輕鬆。瞭望台建於民國72年，利用聖衡宮積攢的香油錢收購周圍土地並建造海拔838公尺的瞭望台，「薑麻園瞭望台」共四層，下方三層供奉神明，第四層為360度的平台，也是我們這次的目標。
▲「薑麻園瞭望台」真的蠻好的，四周幾乎不會被任何東西阻擋視野，最遠可以看見苗栗通宵方向的台灣海峽。
薑麻園雲海
▲一開始我們滿頭問號，為什麼這麼多人擠在瞭望台，至少有30個人以上，當時四周都是一片白牆，霧濃到要拍眼前的人都沒辦法清楚，正當我們準備離開時，有人開始歡呼，幾個專業的攝影師似乎早就架好最棒的機位，正在等待什麼出現。
▲原來大家正在等的就是這片夕陽雲海的景色，完全沒計畫的我們就這樣不偏不倚巧遇這片無敵美景，清楚的看見雲海在山頭奔騰翻滾的模樣，但美景也不是一直都這樣，最佳的拍照時機往往只有不到一分鐘的時間，接著又漂來一片雲覆蓋大家的視線。
▲過了幾分鐘眼前又清晰了，但夕陽的位置又往下走了一點，夕陽從上方的白雲和下方雲海的縫隙透了出來，雖然照片看不出來，但當時的光線非常耀眼，四周都被金黃色的餘暉壟罩。
▲夕陽真正落到地平線以下後，天上的雲朵全部轉為橙紅色，像極了岩漿的樣子。日落的速度比想像中還快，光影的變化讓每一刻都是不一樣的風景。
▲根據當地人的說法，每年11月至隔年3月是最容易出現雲海的時間，拍攝當天正好是12月的最後一天，沒想到剛好在2023年的尾聲看到嚮往已久的雲海，而且還是夕陽的版本，本來以為需要到海拔一千多公尺的深山中才有機會，「薑麻園瞭望台」停車方便，步道路線又短，絕對是欣賞雲海最入門的地點，找一天查好日落的時間，你也可以來這裡碰碰運氣喔！
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